24 Jul 18 - Runde 01 ab Fr 27 Jul 18. Im 11. Jahr ihres Bestehens wird die 3. Liga so prominent verstärkt werden wie selten zuvor. Aus dem Osten wird Energie Cottbus, dem Westen der KFC Uerdingen 05 und aus dem Norden der Fußballrepublik Eintracht Braunschweig die Liga bereichern. Den Vogel allerdings sollten der 1. FC Kaiserslautern und der TSV 1860 München abschießen, die auch gleich am 1. Spieltag in der Pfalz aufeinander treffen werden. Für dieses Top-Spiel der Runde 1 wurden bereits acht Tage vor Anpfiff 30.000 Eintrittskarten abgesetzt, die Anhänger der Löwen noch nicht mitgezählt.
In ersten Prognose durch Siegquoten am Sportwettenmarkt werden in dieser Reihenfolge der 1. FC Kaiserslautern, der Karlsruher SC und Aufsteiger KFC Uerdingen genannt. Uerdingen verstärkte sich enorm und wird auch nach Marktwerten bei tranfermarkt.de auf Rang 3 notiert. Im erweiterten Kreis werden Eintracht Braunschweig, der SV Wehen Wiesbaden und Aufsteiger
TSV 1860 München genannt.